感染による発熱

前兆期

細菌、ウイルス、カビなど外因性発熱物質が体内に侵入すると、血液中にある「白血球」がこれを発見し、攻撃を始めます。同時に、外因性発熱物質の種類や強さといった情報を「中枢神経」に伝達します。

中枢神経は外因性発熱物質に勝つパワーを免疫細胞に与えるため、発熱の指令を出します。それをキャッチした視床下部の「温熱中枢」が、体温の設定温度を高温にセットします。
このとき、体温はまだ平熱ですが、高温にセットされた設定温度に早く近づこうと、熱放出をストップして、エネルギーを熱に変換させるため、悪寒やふるえといった症状が出ます。

上昇期

温熱中枢の指令にしたがって、体温を設定温度まで上げている過程です。発熱にパワーを集中させるため、からだの機能が20％ほど低下します。そのため、頭痛やだるさを感じ、頭がボーッとした状態になります。

ピーク期

温熱中枢の設定温度と、実際の体温が一致した状態です。免疫細胞が活発に活動し、外因性発熱物質を攻撃します。

下降期

免疫細胞の働きによって外因性発熱物質を退治すると、温熱中枢は設定温度を平熱にセットし直します。からだの各機能もその設定に従い、体温を下げ始めます。

発汗は、熱を下げるもっとも有効な方法です。汗をかき始めたら、熱が下がり始めたサインと考えられます。その後、体温は平熱に戻り、発汗も止まります。